Le luth (de l’arabe al-`ūd) est un instrument à cordes pincées. Le terme désigne aussi de manière générale tout instrument ayant les cordes parallèles à un manche. Bien que voisin de la guitare, le luth a connu une histoire différente et distincte, les deux instruments ayant coexisté au cours des périodes principales de la musique. Il est d'origine persane (barbat) pour la forme générale et arabe pour  la caisse en lamellé-collé. Le luth arabe — oud (terme venant de al `oud : « le morceau de bois »), qui a donné le nom « luth » est encore utilisé couramment aujourd’hui en Afrique du Nord (principalement : la Tunisie, l'Algérie, et l'Égypte), en Turquie et au Moyen-Orient. C'est un instrument essentiellement mélodique.